La ricerca: cosa e come

L’efficacia della ricerca negli archivi è legata sia al grado di conoscenza che lo studioso ha dei suoi obiettivi, sia alla sua capacità di individuare, sulla base delle informazioni in suo possesso, le soluzioni pertinenti, sia al valore degli strumenti di consultazione messi a sua disposizione.

Nelle sale di studio sono presenti in genere i tradizionali strumenti di consultazione, eterogenei per origine e finalità, per struttura logica e per qualità (inventari manoscritti o a stampa, elenchi, indici, repertori).

In alcuni casi l’Istituto conservatore mette a disposizione anche chiavi di ricerca coeve ai documenti (soprattutto rubriche o “pandette”), prodotte, insieme con questi, dall’ente che ha prodotto l’archivio, allo scopo di ritrovare i documenti necessari al suo funzionamento.

Sempre più spesso gli istituti archivistici – Soprintendenza Archivistica e Archivi di Stato – dispongono di sistemi informativi, i quali, benché molto differenti fra loro, mirano, con risorse proprie e/o mediante quelle offerte da siti, sistemi e portali di ambito locale o nazionale, a integrare e a rendere accessibili, contestualmente e con le stesse modalità, le informazioni sul patrimonio archivistico, indispensabili allo studioso per individuare i documenti utili alla ricerca.

Questi sistemi permettono sia di effettuare la tradizionale ricerca archivistica, navigando, a seconda dei dati di partenza posseduti, fra la rappresentazione dei soggetti produttori e quella dei complessi documentari, consentendo così di trovare informazioni sugli uni e sugli altri, sugli archivi prodotti da un ente o sul soggetto che ha prodotto un archivio, sia, in analogia con i sistemi generalisti, di cercare direttamente i documenti, digitando termini o stringhe di caratteri, anche a costo di ricevere, in risposta, un fastidioso rumore informativo.

In ogni caso il risultato della ricerca è legato alla ricchezza e all’attendibilità delle informazioni di cui si è già in possesso, che implicano sempre la preventiva consultazione della bibliografia relativa all’argomento.